Đọc full bài viết tại: https://khothoc.com/0w64
Hồ Vostok: “Viên ngọc” 15 triệu năm ẩn mình dưới lớp băng Nam Cực
Nằm sâu dưới lớp băng dày hàng dặm ở Đông Nam Cực, Hồ Vostok là một trong những hồ nước ngọt lớn nhất trên Trái Đất, sánh ngang với Hồ Ontario về kích thước và thể tích.
Hồ Vostok là một hồ nước khổng lồ ở Nam Cực, có kích thước tương đương Hồ Ontario của Bắc Mỹ. Nhưng không giống như Hồ Ontario, Hồ Vostok nằm bên dưới hơn 3 km băng và tuyết bị gió thổi.
Từng là một hồ nước bề mặt rộng lớn, Hồ Vostok đã bị chôn vùi ít nhất 15 triệu năm trước, với một số ước tính cho thấy nó đã liên tục bị che phủ lâu hơn nhiều – 20 triệu năm trở lên. Do bị cắt đứt khỏi ánh sáng và khí quyển trong một thời gian dài, hồ chứa một hệ sinh thái độc đáo gồm các loài sinh vật cực đoan – những sinh vật đã tiến hóa để phát triển trong điều kiện khắc nghiệt.
Hồ Vostok dài khoảng 240 km và rộng 50 km. Đây là hồ lớn nhất trong số hơn 400 hồ dưới băng của Nam Cực, rải rác khắp lục địa vì mức độ nhiệt địa nhiệt thấp làm tan chảy đáy của lớp băng.
Hồ nằm gần trạm nghiên cứu Vostok của Nga, cách Cực Nam khoảng 1.300 km. Mặc dù các nhà khoa học đã chiếm đóng Vostok từ năm 1957, nhưng họ không hề biết hồ tồn tại cho đến những năm 1960, khi một nhà địa lý và phi công người Nga lần đầu tiên nhận thấy vùng băng phẳng, tương đối nhẵn trên đó từ trên không.
Năm 1993, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy hồ bằng công nghệ radar dựa trên vệ tinh có khả năng xuyên qua băng. Và vào năm 2012, các nhà khoa học Vostok cuối cùng đã thành công trong nỗ lực kéo dài nhiều năm để khoan xuống hồ xuyên qua lớp băng.
Các sinh vật trong Hồ Vostok có thể sống sót nhờ các hóa chất trong nền đá của Nam Cực, mà các nhà nghiên cứu đã lập bản đồ chi tiết vào năm 2013.
Hồ Vostok sâu khoảng 1 km ở đầu phía nam và tương đối nông hơn ở các góc phía bắc và tây nam. Các nhà nghiên cứu đã lập bản đồ đáy hồ và phát hiện ra rằng các khu vực sâu và nông được ngăn cách bởi một sống núi mà họ cho rằng có thể rải rác các lỗ thông thủy nhiệt tương tự như ở Thái Bình Dương.
Nguồn nước duy nhất của hồ là lớp băng phía trên nó. Nhiệt độ nước dao động quanh mức -3 độ C, nhưng nó vẫn ở dạng lỏng nhờ áp suất nghiền của lớp băng phủ bên trên, làm giảm điểm đóng băng của nước.
Vô số loài vi sinh vật sinh sống trong hồ, bao gồm cả các dạng sống biển cho thấy vùng nước này từng được kết nối với đại dương. Các nhà nghiên cứu đã lấy mẫu một lớp nước đóng băng gọi là băng bồi tích nằm trên đỉnh hồ và phát hiện nó chứa DNA từ hơn 3.500 sinh vật, bao gồm nấm và vi khuẩn thường thấy trong đường tiêu hóa của cá.
Do thiếu ánh sáng ngăn chặn quá trình quang hợp, những sinh vật này đã tiến hóa để ăn các khoáng chất trong nước và các hóa chất được tạo ra trong nền đá. Các nhà nghiên cứu cho rằng việc nghiên cứu sâu hơn về chúng có thể cung cấp manh mối về sự sống trên các hành tinh và mặt trăng khác, bao gồm cả mặt trăng Europa băng giá của Sao Mộc.
Khám phá thêm những địa điểm đáng kinh ngạc, nơi chúng tôi làm nổi bật lịch sử và khoa học tuyệt vời đằng sau một số cảnh quan ấn tượng nhất trên Trái Đất.
