Đọc full bài viết tại: https://khothoc.com/0w64
Con người thường xuyên tham gia các cuộc chạy 5K và 10K. Nhưng thực tế, con người có thể chạy không ngừng nghỉ được bao xa?
Nhiều người vật lộn để chạy một dặm; những người khác có thể dễ dàng hoàn thành một cuộc chạy 10K. Một vài người dũng cảm tham gia “ultramarathon” – những cuộc đua dài hơn 26,2 dặm (42,2 km). Nhưng một người có thể chạy được bao xa trước khi phải dừng lại?
Để trả lời câu hỏi đó, trước tiên chúng ta phải định nghĩa “dừng lại” có nghĩa là gì. Dean Karnazes giữ kỷ lục không chính thức cho quãng đường chạy dài nhất mà không cần ngủ, với 350 dặm (563 km), anh đã chạy trong ba ngày rưỡi vào năm 2005. Năm 2023, vận động viên chạy siêu đường dài Harvey Lewis đã lập một kỷ lục mới trong một loại hình đua đường dài gọi là backyard ultra. Trong loại hình thi đấu này, các vận động viên hoàn thành một vòng 4,17 dặm (6,7 km) mỗi giờ, đúng giờ, cho đến khi chỉ còn một vận động viên trụ lại cuối cùng. Lewis đã chạy 108 vòng như vậy trong ngần ấy giờ (tương đương 4,5 ngày), với tổng cộng 450 dặm (724 km), chỉ với vài phút vào cuối mỗi giờ để nghỉ ngơi trước khi tiếp tục.
Vì các vận động viên chạy ultramarathon thường xuyên nghỉ ngơi ngắn để đi bộ, ăn uống, buộc dây giày, đi vệ sinh hoặc – tùy thuộc vào loại và độ dài của cuộc đua – ngủ, nên không có kỷ lục chính thức nào cho quãng đường chạy dài nhất mà không dừng lại. Nhưng nếu có, nhu cầu sinh lý có lẽ là yếu tố hạn chế lớn nhất.
“Tôi nghĩ đi tiểu sẽ là yếu tố hạn chế ở đây,” Jenny Hoffman, một nhà vật lý tại Đại học Harvard và là một vận động viên chạy siêu đường dài, cho biết. Hoffman giữ kỷ lục thế giới về thời gian chạy bộ nhanh nhất qua nước Mỹ của một phụ nữ. (Cô đã hoàn thành kỳ tích này trong 47 ngày, 12 giờ và 35 phút.)
Ngoài những giờ nghỉ ngắn cho nhu cầu sinh học, con người có một số đặc điểm cho phép chúng ta thực hiện tốt các cuộc chạy sức bền, Guillaume Millet, một nhà sinh lý học thể dục tại Đại học Jean Monnet ở Saint-Etienne, Pháp, cho biết. Con người có cơ mông tương đối lớn để giúp đẩy về phía trước, khả năng lưu trữ năng lượng đàn hồi trong gân và cơ, và dây chằng cổ khỏe để giữ cho não bộ ổn định khi chạy.
Con người cũng thích nghi tốt với việc chạy trong điều kiện nóng bức vì chúng ta có thể điều chỉnh nhiệt độ cơ thể thông qua mồ hôi. “Ngay cả khi nhiệt độ bên ngoài khá cao, chúng ta vẫn có thể duy trì nhiệt độ cơ thể tương đối thấp, và đây là một lợi thế rất lớn so với hầu hết các loài,” Millet nói.
Bất chấp những sự thích nghi này, con người chưa bao giờ tiến hóa một cách cụ thể để chạy những quãng đường quá dài. “Trong phần lớn sự tồn tại của chúng ta, cho đến gần đây, mọi người phải làm việc rất vất vả để tồn tại,” Lieberman nói. “Nếu bạn chạy đúng cách và không bị thương và cung cấp nhiên liệu đúng cách, thật tuyệt vời những gì cơ thể có thể làm, nhưng đó không phải là những gì chúng ta tiến hóa để làm. Đó là việc đưa những sự thích nghi bình thường đến mức cực đoan.”
Một loạt các yếu tố thể chất, chẳng hạn như chấn thương, mỏi cơ hoặc thiếu ngủ, có thể buộc một người chạy phải dừng lại và phục hồi. Nhưng sự kiên trì tinh thần cũng đóng một vai trò trong sức bền con người. Để tiếp tục di chuyển trong nhiều ngày liên tục, các vận động viên chạy siêu đường dài phải có khả năng vượt qua cơn đau và kiệt sức.
“Chúng ta đã phát triển một khả năng phi thường để buộc bản thân làm tất cả những điều phi thường. Bạn phải muốn làm điều đó,” Daniel Lieberman, một nhà sinh vật học tiến hóa tại Đại học Harvard, cho biết. “Vì vậy, tôi nghĩ điều quan trọng nhất ở con người giới hạn sức bền con người là tinh thần.”
Những người thúc đẩy bản thân đến mức cực đoan như vậy cần được huấn luyện rộng rãi để tránh chấn thương. Trước cuộc chạy xuyên lục địa của mình, Hoffman đã tập chạy tới 200 dặm (322 km) mỗi tuần để đảm bảo rằng cô có cả thể lực aerobic để tập thể dục trong thời gian dài và sức mạnh của xương để xử lý những cú va đập lặp đi lặp lại vào mặt đường.
Tuy nhiên, ngày càng có nhiều người thử sức với các cuộc chạy ultramarathon mỗi năm, với tỷ lệ tham gia tăng vọt 1.676% từ năm 1996 đến năm 2020. Khi môn thể thao này ngày càng trở nên phổ biến, những người chạy mới sẽ thách thức – và có lẽ phá vỡ – những kỷ lục cũ.
“Tôi nghĩ giới hạn đó sẽ tiếp tục bị đẩy đi,” Hoffman nói. Khám phá giới hạn chạy không ngừng nghỉ của con người vẫn là một chủ đề hấp dẫn.
